石小侯爷善解人意地将话题转到两岸冬景上。有些事, 公主不愿意说，他不便多问。
越是往北，天气越是寒冷。四季温暖仅限于长安皇都, 其他地方酷寒起来, 能活活冻死人。
楼船风大，宝鸾雪衣风帽裹得严严实实, 手里脚下皆有汤婆子暖身，但她在外待得太久，傅姆和宫人们不会放心。
连石源也算着时间，不敢用琴音多留宝鸾, 沙漏闪过半刻钟，他亲自送宝鸾入内。
舱内有半个正堂的大小，应有尽有, 好似船上造的房子, 奢华气派，分外间和内间。
傅姆宫人们睡外间的榻, 白天可用作待客。
宝鸾还想和石小侯爷说说话, 便留他喝茶。
茶是好茶, 又是公主亲手所斟，石源飘飘然之际，不忘自己的身份。他一双如画眉目，格外恭谨, 这恭谨是为皇家, 也是为六皇子。
至今，石源想不通六皇子想方设法让公主出京去陇右, 其中到底有何道理。
一路上他左看右看, 诚然, 公主美若天仙，公主性格可爱讨喜，偶尔还有一点小聪明，可她对大事有什么必不可少的作用吗？石源看不出来。
虽然看不出来，但他是个聪明人，利益上说不通的事，便从感情上去想。
石源喝过宝鸾的茶，说道：“公主从前可曾骑驴冲雪？长安的雪，其实算不得雪，西北陇右的雪才是真正的雪，尤其是玉门关一带，下起雪来，雪可深及半腰。”
宝鸾眼前浮现雪覆平原的画面，没有见过，只能靠想象。她惆怅地问：“那么大的雪，边关的战士如何度日，如何雪里作战？”
石源莫名有些安慰，虽然不知道公主心思几何，但至少知道了公主不是个只管风月不知疾苦的人。
他道：“度日以杀敌的决心，作战以无畏的意志。”
宝鸾身为小女郎，亦有几分英雄气概，口吻豪爽似江湖女侠：“好一句度日以杀敌的决心，作战以无畏的意志。”
顿了顿，小手一扬，清脆道：“不如我将那一百万两捐出来，给边关的军士们添衣加餐。”
石源早有此意，甚至想过要不要哄公主拿钱出来，一直没说，是想看公主是否会自己提出来。
他的笑容里多了几分发自内心的敬意，这时的敬意仅仅为公主这个人，而不是她的身份而来：“此事虽好，但需从长计议，等公主身边有了可以商量的人，到时候再说不迟。”
短短几个月的相伴，石源没有自大到认为自己能够成为公主信任的人。
公主有意捐钱，可以和六皇子商议。
捐钱不是件想当然的事，具体如何捐才能确保银钱真正用到实处，不是她一个人开口说几句就能办到。宝鸾也知道需要和人商量，就此不提，岔开话题说别的事。
她放柔声音问：“小侯爷，你回长安的时候，能不能不要带走我的傅姆和宫人？”
请石源进来喝茶，主要是为这件事。
公主的眼睛闪着星星般的璀璨，楚楚动人的眸波，是天上仙境的湖波。石小侯爷很想答应，但他只能说不。
他移开目光，不看宝鸾，才能免遭良心的谴责：“公主，内宫六局二十四司的规矩不可破，请不要为难臣。到了地方，自会有人伺候公主。”
公主府的奴仆早就准备好，全是六皇子亲自挑的人。
宝鸾为自己身边即将没有一个亲近的人而伤心：“真的不能留下给我吗？只留傅姆一个人也不行吗？”
石源觉得自己真是罪大恶极：“还请公主体谅臣的不易。”
宝鸾嘟嘟嘴：“好吧，那我们再行慢些，好不好？”
石源立即起身告辞：“公主，臣不打扰您休息。”出船舱的时候，想了想，还是忍不住回头说一句：“公主，人人都盼过年团聚，玉门关的军士亦是如此。”
两次提到玉门关，石小侯爷别有用意。
六皇子现在就在玉门关孟将军帐下。公主出京这三个月，六皇子在军中已经打过几场仗，从单校尉升至单将军，全凭军功升，没有半点水份。
回到自己的船舱内，石源拆开施居远书信最新一封书信，信上说，六皇子又立一功，单枪匹马斩杀了奚人部落中一个颇有名气的大将真木里，领着五百士兵冲出对方一万人的包围。
探路遇袭，未损一人。五百打一万，还取了对方主将的人头。年纪轻轻的单将军，本就凭一身好功夫在军中小有名气，经此一役，更是扬威边关。
石源高兴之余不由多思：六皇子是皇子，是天子的儿子，不是武威郡公的儿子元小将军，元小将军隐姓埋名从军扬名还可以说是为接掌西北军权做准备，那六皇子从军扬名，是为了什么？只是为了博一个能武善战的名声？
皇子从军，虽然能赢得一定的名声，但光凭军中军功升将军的名声坐上那个位子，还差得远。
石源越想越觉得自己聪明，六皇子的心思绝不仅仅是搏名声，博名声定是为了军中一件更大的事。军中的事，也就是战场上的事，小事即是小仗，大事则是大仗。
太上皇当年灭高句丽后，帝国二十年没有大仗。
石源忽然闪过一个念头，身上汗毛竖起，半是激动半是震惊。
如果真是那样，六皇子选择来西北，一切就说得通了。
但，是突厥还是吐蕃？
石源深呼一口气，及时止住想法。
这不是他能想的，想了也做不了什么。他现在能为殿下做的，就是好好护送公主入西北陇右。
石小侯爷的劝说并未起效，宝鸾仍是不紧不慢地赶路。
行程拖到年后，不能再拖。
大年初四，在武威郡公和全城官员的迎接下，公主入城。
红色五旒旗，彩云飞凤伞，高大威武穿甲胄的仪卫，气势凛凛的骑马女官，逼视八方的仪仗，皇家风范扑面而来，莫说女眷们目眩神晕，连官员们也都望而生畏，不敢抬头仰视。
雪里，跪满乌压压的人头，有穿各色官服服色的官员和满头珠翠的命妇们，也有选出来让公主看的布衣百姓们。公主的鸾车，缓缓从这些人身边驶过。
风，明明是铺天盖地的寒冷，此时却多出一抹暖香，这香，盖过梅香，盖过众人身上的香囊，天地间似乎只剩这一味香，是公主鸾车的香气。
帝国公主出行，连一个小小的马车轮子都要用散发奇香的千年古木所制。今天有身份出现在这里跪拜公主的西北官员和女眷，就此长了见识：原来公主是这样的。
公主长什么样，其实无人瞧见，在这声势浩大的皇家仪仗下，众人根深蒂固的尊卑观念，令他们自觉匍匐在公主这一皇家身份前：“臣等恭迎公主，公主千岁千岁千千岁。”
山呼般的声音，整齐地在空中响起，太过响亮，人心都为之一震。
寒冬正月，有人紧张出了汗。整座城仿佛空了一样，除了山呼的声音外，就只剩公主仪仗的马踏深雪声。
仪仗径直行至公主府前，鸾车从大门进去，官职低的官员在门口等候，品级高的官员在厅堂等候，都还不能走，得看公主今天见不见人。
半天，一个云纹金冠的英俊公子出来。浅蓝色箭袖行装，冬天寒冷，手里却拿一把象牙折扇，浑身贵气，这是石小侯爷。
无数目光如堆云聚雾般飘向他，石小侯爷含笑叉手拜一拜，刻意拉远距离，为了不让人弄脏他的衣裳：“诸位，公主舟车劳顿，已经歇下。诸位在府里吃过暖身酒，就此散去吧。”
酒早就备下，官员们随行下人们的赏钱也已备好，元夫人操持内务，面面俱到。
郡公夫妇双双为公主出力，郡公修整府邸，郡公夫人便替公主掌中馈，虽是暂时的，但也尽心尽力。
上午不见官员，下午女眷们来拜，就不能再拒。
无论在长安，还是在西北陇右，人情往来必不可少。公主身份尊贵，体现在等着拜见她的人多。
元夫人是交际场上的好手，宝鸾几乎没花心思，初次和西北女眷们的往来，轻轻松松应付过去。
到西北第一天，对外有石小侯爷，对内有元夫人帮衬，一天下来，算是顺当。
夜晚，城里放起烟花。
烟花为公主而放，遮天蔽日，闪耀夺目，天空几乎没有空隙。
宝鸾独自倚窗，光影照在她眼里，一派落寞。
屋里，是陌生的四个妈妈和八个一等侍女。傅姆和宫人们，在入城的前一天，被送还长安。
烟花美丽绝伦，动人心魄。宝鸾却看不出滋味。
烟花下的城市，是陌生的。烟花下的人，也是陌生的。
宝鸾这时才真正有被放逐的自怜自艾。失去长兄的悲痛，被圣人抛弃的酸楚，以及她不愿深想的未来，种种一切，似洪流般汇在一起，在她胸腔反复激荡拍打。
长榻上，精致的绢人摆成一行，其中屋宅花树点缀，分别构成几幅场景。
场景不同，置身其中的绢人是相同的。一男一女，宝鸾第一眼见到，便认出那是谁。
最后一幅绢人场景，是烟花布天，故人重逢。
宝鸾盯着窗外，眼睛不再看天上，专心看廊下庭院那道月拱门。
她不知道自己是想要他来，还是不想要他来，呆呆望着，直到眼睛发酸。
梅花瓣落了一地，睡妆的小女郎嘴里喃喃自语：“来，不来，来，不来……”
最后一瓣花落下，是“不来”。
她的身后，却忽然响起那人的声音：“小善。”
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