落云山一座峰峦上，山岩后，一只黑影慢慢站了起来。
望着对面山腰那片枯黄稀疏的小树林，他的眼神里明光一闪，继而深邃下去。那儿，方才纵过了两道人影，那两人脚程既轻且快，即便在山林间也保持着极高的警觉。
“终于动了。”他像灵敏的豹子，闻见了猎物的蠢蠢欲动，不禁然眼神有些亮，阳光洒进他眼中，夺不去当中原本皓朗的光辉。
身后的属下问道：“都督是何打算？”
“自传出他们葬身山下，他们便藏身于落云山，心想等我们搜了山死了心，落云山可供他们安枕无忧。但只要有人停留过的地方，都会留下痕迹，这岂能瞒过少钦卫？”慕晨吁口长气，“万幸他们都活着，在圣上那头可算有得交代了。”
“要属下们立即追上么？”
“不必惊动他们，他们有自己的事要做，我们暗中保护即可。”慕晨道：“去信宣殿：已确定殿下平安。”
“遵命。”
每年十五前头，都会有各地公侯、封疆大吏入京朝觐天子，一些地方官员入京上贡，拜见上官，含蓄地认识些朝廷中枢人员，算是官场上一种必要的结交。
年年官儿们都是兴致昂扬地来京，但今年情况特殊，好好的喜庆年下，疯传了盛王薨逝的噩耗，官儿们进京干的是喜事儿好事儿，全是些红红绿绿的喜庆行头，京城里这会儿在吊凌肃的丧，这样一团喜气地去京城必会受人垢病，于是，打算去求见天子上贡他们县特产——芋头的黔州某一穷知县夫妇进了一家成衣店。
黔州名叫州，它其实是个县，那县穷，知县比平民更穷，穷到十几年才有一个六品京官去过，还是因为被山匪追杀混进难民堆里逃去的。这穷乡僻壤的芋头却高产，口味还不错，所以想带领乡亲们发家致富的县令大人就想将家乡特产推销出去，那县令抱着试试看的心态，带着糟糠之妻，与一名寒酸车夫踏上了进京之路。
这家成衣店位于京城外约百里的一座小镇上，店不大，人流少，生意萧条。
县令让车夫在店外守着平板马车，携夫人进了衣店。
良久县令夫妇还未出来，车夫不放心主子们，便下了车，进店找主子，可就在车夫前脚走进成衣店，一对搀着手臂夫唱妇随相敬如宾的老夫老妻后脚就出了店，然后又有一名衣裳寒酸、蹲在街边要饭的男人好整以暇上了马车当临时车夫。
“老夫老妻”客客气气相请着上马车，老夫耐不过老妻的如火热情，率先上车一屁股坐在了那袋芋头上，一伸手，拉老妻也上车，两人一块儿坐芋头上。
车夫抖抖缰绳，光天化日下驾着别人家的马车走了。
今日晴空万里，日头暖洋洋地，像碎了的金子般洒下来。那位“老夫”怀揣黔州知县的符节文书，坐着知县的芋头车，心安理得的行驶在进京的官道上，偏着一瞧，见老婆嘴唇发白，隐约是起皮了。
摸摸手边，水袋已见底。
天衣无缝设计让知县夫妇与他们的仆从人间蒸发，偷来知县印信，乔装改扮代替他们身份上京，光明正大走官道，比偷偷摸摸爬山还要安全。
“老夫”凌肃想了想，在屁股下的袋子上拱了拱，拱破袋子后拿出了个不大不小的芋头，在黑色绵袄上随意擦擦，递向她：“吃个芋头解解渴吧。”
扮成老妻的凉陌川顶着个大发髻，头上毫无美感地对称缀了六支劣质步摇，一晃啷啷响，一看就是下等货，一看就知她是个没眼光没品味穷酸又爱虚荣的乡下老妇。
凉陌川嫌弃地瞥了芋头一眼，果断背过头去，一动，步摇又开始作响，其中一支步摇上的伪劣珍珠掉了，正巧甩在凌肃脸上。
以行动抗议：屁股坐过的芋头，比较适合上贡。
凌肃还一脸享受。
凉陌川也拱了拱袋子，从自己屁股下拿出芋头，露齿一笑：“殿下吃点儿吧，据说黔州芋头在邻近几个州县里挺有名，又甜又水灵呢。”
“我试试。”凌肃接下她的芋头，上口便啃，嚓嚓嚓先啃了一层皮，再吃里头的肉，像个饿疯的乞丐，奇的正是他明明像乞丐一样不雅地进食，模样看着仍然很王子，真叫个一美遮百丑，美人儿干啥都是美的。
她瞧着王子啃芋头，表示惨不忍睹地眉头一皱，“口感如何？”
凌肃点头：“嗯，又甜又水灵。还手感嫩滑色泽莹润，一口咬下去弹性十足。”
凉陌川眉头皱得更深。
凌肃见她费解，好心送给她一个诡黠的笑以作提示，换来她一个芋头弹砸去，险些将他尊贵的脑袋开瓢。
经过大半日颠簸，傍晚时分，京城西门已到。
城门口重兵把守，他们之所以对回城一事小心翼翼，有一个原因是，凌钰领着京城护国军副将头衔，护国军是由当年随天子征讨青国的将士们后代组成，与城防营同气连枝，即是说凌钰的势力很可能已渗入到了城防。
不知现在凌肃未死的消息是否走漏，谨慎些的好。
还没到城门口，便见不少人败兴而返，摇头叹气，说自从盛王殿下遇害后，京城分外难进，普通老百姓想进城比登天还难。
坐在板车上的老夫老妻面露庆幸：还好他们不是普通百姓，他们是黔州知县夫妻。
城门口一条长长的队伍延伸开来，其间不断有人被轰走，放行者只百中有一，凉陌川先下了板车，相当绅士地掸掸打皱的衣裳，伸手牵另外那口子，凌肃配合地做出一脸娇羞，将他们家车夫活生生恶心掉了吃晚饭的胃口。
大伙见进城无望，队伍由大幅缩减变成一哄而散，西城门前很快便人头明朗，进城者寥寥无几，守卫者固若金汤。
凉陌川眼儿一瞠，人群散后，在她前方出现了一只大光头。
“阿弥陀佛。”和尚对搜查的城将道：“贫僧乃泽恩寺了镜，这是我寺僧牌。”
那位负责搜查的城将见他是和尚，又是出自泽恩寺，目光当下警惕了几分。
凉陌川认出了镜的声音，他便是当年犯下杀孽，被罚于竹林看守静室的八大高僧之首，他在泽恩寺排名仅次于了尘，即便在竹林受过，也颇受尊重。
他有一张圆盘脸，兴许是竹笋吃多了，皮肤白净光润，面容仁厚，叫人一见心宽。
不是说永世不得离开竹林么，他进京做什么？
了镜道：“贫僧方外之人，本在寺中大门不出，但如今有紧急情况，贫僧不得不走上一回了。”
“敢问高僧何事？”城将仍在打量他，朗声问道。
了镜道：“贫僧为一位施主治病，到了要紧关头，那施主却放弃治疗不告而别，贫僧仁义为怀，唯有破例踏出山寺，寻她。”
凉陌川心上噔一下凉了，了镜这是要将她满满招供了啊，必须干扰……
她刚一动，胳膊一紧，她回头一瞧——凌肃小鸟依人地搀着她，扭扭捏捏，正对她搔首弄姿。
凉陌川忍着打浪的呕意挺直了老身板儿，且听他的，不动。可难免心下里十分悲哀地想，了镜师父诶，我出泽恩寺都十来天了要死早死了，您现在才赶来京城给我收尸尸体都凉了……
“你确定病人进了京城？”城将冷笑道：“我这儿，可有好一阵子没放行过重病之人了。”
“或许，她已是一具遗体了。”
“既然如此，”城将手一摊，“他必然不曾入京，师父请回吧。”
了镜面色哀凉，长叹道：“可怜那孩子堂堂国公之女，竟落得个暴尸荒野，真令人扼腕啊。”
凉陌川一惊心，下意识地手一挣，凌肃却挽得越紧。
“不知是哪位国公？”城将谨慎问道。他受凌钰命令，对于有关凌肃凉陌川之事必须慎之又慎，国公二字，触到他身为军人异常敏感的神经。
凌肃给凉陌川打了个“稍安勿躁”的眼色。
了镜是个不打诳语的出家人，一板一眼告诉城将：“是京城定国公，凉施主。”说完他又摇头叹息，失落地转身便走。
“师父留步。”城将话落，一队手持缨枪的城卫踏着整齐的军靴声而上，将了镜的去路堵死。
凉陌川算是摸透了那位高僧的性子，一点也不为他落入城卫之手担心。
“诸位施主这是做何？贫僧乃出家之人……”了镜话还在口中，城卫们理一下都懒得，七手八脚捆了人，枪尖指背将他押走。
了镜求仁得仁，成功将自己“坑”进了京城。和尚被抓后，便轮到这对“老夫老妻”接受检查了。
城将视线一扫，见他们一身穷酸，检查都不必，直接下了逐客令：“三位请回吧。”
“大人，我乃黔州知县，进京上贡的，这是相关文书。”凉陌川压着嗓音，谨敬地奉上印信。
城将看也不看，“一个知县便想上贡，想巴结朝廷想疯了吧，不送。”
凉陌川嘴角一勾，沉声笑道：“大人，上贡孝敬是每个地方官的权力，我行的是天子法令，怎么在大人口中，竟被称作了‘巴结’呢？”
“你个小小县令，如此不知好歹，竟敢……”城将品阶不高，手握权力却不小，何况这些趾高气扬的京官儿在天子脚下办事，何曾将一个小县令放在眼里。
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